Era uma vez um menino chamado João que vivia com a mãe em uma pequena casa no campo. Eles eram muito pobres e a única coisa de valor que possuíam era uma vaca leiteira chamada Mimosa. Todos os dias, João levava o leite para vender na cidade, mas com o tempo a vaca ficou velha e já não produzia tanto.
Um dia, a mãe suspirou e disse: “João, não temos escolha. Leve a vaca ao mercado e tente vendê-la por algumas moedas, pois precisamos de comida”. Triste, mas obediente, João levou a vaca pela estrada. No caminho, encontrou um homem misterioso que lhe ofereceu cinco feijões mágicos em troca do animal. O homem garantiu que eles cresceriam até o céu e mudariam a vida de João para sempre.
O menino, curioso e ingênuo, aceitou o trato e voltou para casa feliz, mostrando os feijões à mãe. Mas, em vez de alegria, ela ficou furiosa. “Feijões em vez de moedas? Como vamos viver assim?”, disse, jogando-os pela janela. Desanimados, foram dormir com fome.
Na manhã seguinte, João acordou e não acreditou no que viu: no lugar onde os feijões haviam caído, erguia-se um gigantesco pé de feijão que subia até as nuvens, tão alto que desaparecia no céu. Movido pela curiosidade, João decidiu escalar o pé de feijão. Subiu, subiu e subiu até encontrar uma terra mágica nas nuvens. Lá havia um castelo imenso. Sem pensar muito, João entrou e descobriu que o castelo pertencia a um terrível gigante.
Enquanto explorava, encontrou objetos maravilhosos: sacos cheios de moedas de ouro, uma galinha que botava ovos de ouro e até uma harpa mágica que tocava sozinha. Encantado, João pegou algumas moedas e correu de volta pelo pé de feijão antes que o gigante o percebesse. A mãe ficou espantada com o tesouro e, pela primeira vez em muito tempo, os dois puderam comer à vontade.
Mas a curiosidade de João não parou por aí. Alguns dias depois, voltou a subir pelo pé de feijão e, dessa vez, levou consigo a galinha dos ovos de ouro. Mais uma vez, conseguiu escapar sem ser notado. Porém, na terceira vez, quando tentou levar a harpa mágica, ela começou a cantar sozinha: “Socorro, senhor! Estão me levando!”.
O gigante ouviu o chamado e correu atrás de João. A perseguição foi terrível. O menino desceu o pé de feijão o mais rápido que pôde, enquanto o gigante o seguia, balançando a planta com seu peso.
Ao chegar ao chão, João gritou: “Mãe, depressa, traga um machado!”. Com toda a força, começou a cortar o pé de feijão. Quando o gigante estava quase alcançando o chão, a planta cedeu e caiu com estrondo. O gigante desapareceu para sempre, e o caminho para as nuvens deixou de existir.
A partir daquele dia, João e sua mãe viveram felizes e sem dificuldades, pois tinham a galinha dos ovos de ouro e a harpa encantada. E João aprendeu que a coragem e a esperteza podem transformar a vida, mas que a ganância também pode trazer perigos.
